CARTA APOSTÓLICA INDE A PRIMIS DE SU SANTIDAD JUAN XXIII SOBRE EL FOMENTO DEL CULTO A LA PRECIOSÍSIMA SANGRE DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO

CARTA APOSTÓLICA INDE A PRIMIS*  DE SU SANTIDAD  JUAN XXIII   SOBRE  EL FOMENTO DEL CULTO A LA PRECIOSÍSIMA SANGRE DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO Venerables Hermanos, salud y Bendición Apostólica. Muchas veces desde los primeros meses de nuestro ministerio pontificio —y nuestra palabra, anhelante y sencilla, se ha anticipado con frecuencia  a nuestros sentimientos— ha ocurrido que invitásemos a los fieles en  materia de devoción viva y diaria a volverse con ardiente fervor hacia  la manifestación divina de la misericordia del Señor en cada una de  las almas, en su Iglesia Santa y en todo el mundo, cuyo Redentor y  Salvador es Jesús, a saber, la devoción a la Preciosísima Sangre. Esta devoción se nos infundió en el mismo ambiente familiar en que floreció  nuestra infancia y todavía recordamos con viva emoción que nuestros  antepasados solían recitar las Letanías de la Preciosísima Sangre en el mes  de julio. Fieles a la exhortación saludable del Apóstol: "Mirad por vosotros y por todo  el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo os ha constituido obispos, para  apacentar la Iglesia de Dios, que El adquirió con su sangre" [1], creemos,  venerables Hermanos, que entre las solicitudes de nuestro ministerio  pastoral universal, después de velar por la sana doctrina, debe tener un  puesto preeminente la concerniente al adecuado desenvolvimiento e  incremento de la piedad religiosa en las manifestaciones del culto  público y privado.  Por tanto, nos parece muy oportuno llamar la atención de nuestros queridos  hijos sobre la conexión indisoluble que debe unir a las devociones,  tan difundidas entre el pueblo cristiano, a saber, la del Santísimo  Nombre de Jesús y su Sacratísimo Corazón, con la que tiende a honrar  la Preciosísima Sangre del Verbo encarnado "derramada por muchos  en remisión de los pecados" [2].   Continúa Sí, pues, es de suma importancia que entre el Credo católico y la acción  litúrgica reine una saludable armonía, puesto que lex credendi legem  statuat supplicandi (la ley de la fe es la pauta de la ley de la oración) [3]  y no se permitan en absoluto formas de culto que no broten de las fuentes  purísimas de la verdadera fe, es justo que también florezca una armonía  semejante entre las diferentes devociones, de tal modo que no haya  oposición o separación entre las que se estiman como fundamentales y  más santificantes, y al mismo tiempo prevalezcan sobre las devociones  personales y secundarias, en el aprecio y práctica, las que realizan  mejor la economía de la salvación universal efectuada por "el único  Mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús, que se  entregó a sí mismo para redención de todos" [4]. Moviéndose en esta  atmósfera de fe recta y sana piedad los creyentes están seguros de  sentirse cum Ecclesia (sentir con la Iglesia), es decir, de vivir en  unión de oración y de caridad con Jesucristo, Fundador y Sumo  Sacerdote de aquella sublime religión que junto con el nombre toma  de El toda su dignidad y valor. Si echamos ahora ,una rápida ojeada sobre los admirables progresos  que ha logrado la Iglesia Católica en el campo de la piedad litúrgica,  en consonancia saludable con el desarrollo de la fe en la penetración  de las verdades divinas, es consolador, sin duda, comprobar que en  los siglos más cercanos a nosotros no han faltado por parte de esta  Sede Apostólica claras y repetidas pruebas de asentimiento y estímulo  respeto a las tres mencionadas devociones; que fueron practicadas  desde la Edad Media por muchas almas piadosas y propagadas  después por varias diócesis, órdenes y congregaciones religiosas,  pero que esperaban de la Cátedra de Pedro la confirmación de la  ortodoxia y la aprobación para la Iglesia universal. Baste recordar que nuestros Predecesores desde el siglo XVI  enriquecieron con gracias espirituales la devoción al Nombre  de Jesús, cuyo infatigable apóstol en el siglo pasado fue, en Italia,  San Bernardino de Sena. En honor de este Santísimo Nombre  se aprobaron de modo especial el Oficio y la Misa y a continuación  las Letanías [5]. No menores fueron los privilegios concedidos por  los Romanos Pontífices al culto del Sacratísimo Corazón, en cuya  admirable propagación tuvieron tanta influencia las revelaciones  del Sagrado Corazón a Santa Margarita María Alacoque [6].  Y tan alta y unánime ha sido la estima de los Sumos Pontífices por  esta devoción, que se complacieron en explicar su naturaleza, defender  su legitimidad, inculcar la práctica con muchos actos oficiales a  los que han dado remate tres importantes Encíclicas sobre  el misma tema [7]. Asimismo la devoción a la Preciosísima Sangre, cuyo propagador  admirable fue en el siglo pasado; el sacerdote romano San Gaspar  del Búfalo, obtuvo merecido asentimiento de esta Sede Apostólica.  Conviene recordar que por mandato de Benedicto XIV se compusieron  la Misa y el Oficio en honor de la Sangre adorable del Divino Salvador;  y que Pío IX, en cumplimiento de un voto hecho en Gaeta, extendió  la fiesta litúrgica a la Iglesia universal [8]. Por último Pío XI,  de feliz memoria, como recuerdo del XIX Centenario de la Redención,  elevó dicha fiesta a rito doble de primera clase, con el fin de que,  al incrementar la solemnidad litúrgica, se intensificase también  la devoción y se derramasen más copiosamente sobre los hombres  los frutos de la Sangre redentora. Por consiguiente, secundando el ejemplo de nuestros Predecesores,  con objeto de incrementar más el culto a la preciosa Sangre del  Cordero inmaculado, Cristo Jesús, hemos aprobado las Letanías,  según texto redactado por la Sagrada Congregación de Ritos [9],  recomendando al mismo tiempo se reciten en todo el mundo  católico ya privada ya públicamente con la concesión de  indulgencias especiales [10]. ¡Ojalá que este nuevo acto de la "solicitud por todas las Iglesias" [11],  propia del Supremo Pontificado, en tiempos de más graves y urgentes  necesidades espirituales, cree en las almas de los fieles la convicción  del valor perenne, universal, eminentemente práctico de las tres  devociones recomendadas más arriba! Así, pues, al acercarse la fiesta y el mes consagrado al culto de la  Sangre de Cristo, precio de nuestro rescate, prenda de salvación y  de vida eterna, que los fieles la hagan objeto de sus más devotas  meditaciones y más frecuentes comuniones sacramentales. Que  reflexionen, iluminados por las saludables enseñanzas que dimanan  de los Libros Sagrados y de la doctrina de los Santos Padres y  Doctores de la Iglesia en el valor sobreabundante, infinito, de  esta Sangre verdaderamente preciosísima, cuius una stilla  salvum facere totum mundum quit ab omni scelere (de la cual  una sola gota puede salvar al mundo de todo pecado) [12],  como canta la Iglesia con el Doctor Angélico y como sabiamente  lo confirmó nuestro Predecesor Clemente VI [13]. Porque, si es  infinito el valor de la Sangre del Hombre Dios e infinita la caridad  que le impulsó a derramarla desde el octavo día de su nacimiento  y después con mayor abundancia en la agonía del huerto [14], en  la flagelación y coronación de espinas, en la subida al Calvario y  en la Crucifixión y, finalmente, en la extensa herida del costado,  como símbolo de esa misma divina Sangre, que fluye por todos  los Sacramentos de la Iglesia, es no sólo conveniente sino muy  justo que se le tribute homenaje de adoración y de amorosa  gratitud por parte de los que han sido regenerados con sus  ondas saludables. Y al culto de latría, que se debe al Cáliz de la Sangre del  Nuevo Testamento, especialmente en el momento de la  elevación en el sacrificio de la Misa, es muy conveniente y  saludable suceda la Comunión con aquella misma Sangre  indisolublemente unida al Cuerpo de Nuestro Salvador en  el Sacramento de la Eucaristía. Entonces los fieles en unión  con el celebrante podrán con toda verdad repetir mentalmente  las palabras que él pronuncia en el momento de la Comunión:  Calicem salutaris accipiam et nomem Domini invocabo...  Sanguis Domini Nostri Iesu Christi custodiat animam meam  in vitam aeternam. Amen. Tomaré el cáliz de salvación e  invocaré el nombre del Señor... Que la Sangre de Nuestro  Señor Jesucristo guarde mi alma para la vida eterna. Así sea.  De tal manera que los fieles que se acerquen a él dignamente  percibirán con más abundancia los frutos de redención,  resurrección y vida eterna, que la sangre derramada por Cristo  "por inspiración del Espíritu Santo" [15] mereció para el mundo  entero. Y alimentados con el Cuerpo y la Sangre de Cristo, hechos  partícipes de su divina virtud que ha suscitado legiones de mártires,  harán frente a las luchas cotidianas, a los sacrificios, hasta el martirio,  si es necesario, en defensa de la virtud y del reino de Dios, sintiendo  en sí mismos aquel ardor de caridad que hacía exclamar a San Juan  Crisóstomo: "Retirémonos de esa Mesa como leones que despiden  llamas, terribles para el demonio, considerando quién es nuestra  Cabeza y qué amor ha tenido con nosotros... Esta Sangre, dignamente  recibida, ahuyenta los demonios, nos atrae a los ángeles y al mismo  Señor de los ángeles... Esta Sangre derramada purifica el mundo...  Es el precio del universo, con ella Cristo redime a la Iglesia...  Semejante pensamiento tiene que frenar nuestras pasiones.  Pues ¿hasta cuándo permaneceremos inertes? ¿Hasta cuándo  dejaríamos de pensar en nuestra salvación? Consideremos  los beneficios que el Señor se ha dignado concedernos, seamos  agradecidos, glorifiquémosle no sólo con la fe, sino también con  las obras" [16]. ¡Ah! Si los cristianos reflexionasen con más frecuencia en la  advertencia paternal del primer Papa: "Vivid con temor todo  el tiempo de vuestra peregrinación, considerando que habéis  sido rescatados de vuestro vano vivir no con plata y oro,  corruptibles, sino con la sangre preciosa de Cristo, como  cordero sin defecto ni mancha!" [17]. Si prestasen más atento  oído a la exhortación del Apóstol de las gentes: "Habéis sido  comprados a gran precio. Glorificad, pues, a Dios en vuestro  cuerpo" [18]. ¡Cuánto más dignas, más edificantes serían sus costumbres;  cuánto más saludable sería para el mundo la presencia de  la Iglesia de Cristo! Y si todos los hombres secundasen las  invitaciones de la gracia de Dios, que quiere que todos se  salven [19], pues ha querido que todos sean redimidos con  la Sangre de su Unigénito y llama a todos a ser miembros de  un único Cuerpo místico, cuya Cabeza es Cristo, ¡cuánto más  fraternales serían las relaciones entre los individuos, los pueblos  y las naciones; cuánto más pacífica, más digna de Dios y de  la naturaleza humana, creada a imagen y semejanza del Altísimo [20],  sería la convivencia social! Debemos considerar esta sublime vocación a la que San Pablo  invitaba a los fieles procedentes del pueblo escogido, tentados  de pensar con nostalgia en un pasado que sólo fue una pálida  figura y el preludio de la Nueva Alianza: "Vosotros os habéis acercado al monte de Sión, a la ciudad del Dios vivo, a la  Jerusalén celestial y a las miríadas de ángeles, a la asamblea,  a la congregación de los primogénitos, que están escritos  en los cielos, y a Dios, Juez de todos, y a los espíritus de  los justos perfectos, y al Mediador de la nueva Alianza,  Jesús, y a la aspersión de la sangre, que habla mejor que  la de Abel" [21]. Confiando plenamente, venerables Hermanos, en que estas  paternales exhortaciones nuestras, que daréis a conocer de  la manera que creáis más oportuna al Clero y a los fieles  confiados a vosotros, no sólo serán puestas en práctica de  buen grado, sino también con ferviente celo, como auspicio  de las gracias celestiales y prenda de nuestra especial  benevolencia, con efusión de corazón impartimos la  Bendición Apostólica a cada uno de vosotros y toda vuestra  grey, y de modo especial a todos los que respondan generosa y  plenamente a nuestra invitación. Dado en Roma, junto a San Pedro, el treinta de junio de 1959,  vigilia de la fiesta de la Preciosísima Sangre de Nuestro  Señor Jesucristo, segundo año de nuestro Pontificado. IOANNES PP.XXIII. * AAS 52 (1960) 545-550. Notas [1] Act. 20, 28. [2] Math. 26,28. [3] Enc. Mediator Dei, AAS. XXXIX, 1947, pág. 54. [4] 1 Tim. 2,5-6. [5] AAS. XVIII, 1886, pág. 504. [6] Off. festi SS. Cordis Iesu, II Noct, leet. V. [7] Enc. Annum Sacrum, Acta Leonis, 1899, vol. XIX, págs. .71 y ss.; Enc. Miserentissimus Redemptor, AAS. 1928, vol. 20, págs. 165 y ss.; Enc. Haurietis aquas, AAS. 1956, vol. 48, págs. 309 y ss. [8] Decret. Redempti sumus, 10 de agosto de 1849; cf. Arch. de la S. Congregación de RitosDecret. ann. 1848-1849, fol. 209. [9] AAS. 1960, vol. LII, págs. 412-413. [10] Decret. S. Poenit. Apost., 3 de agosto de 1960; AAS. 1960, vol. LII, pág. 420 [11] 1 Cor. II, 28. [12]) Himno Adoro te, devote. [13] Bula Unigenitus Dei Filius, 25 de enero de 1343; Denz. R. 550. [14] Luc. 22,43. ) [15] Hebr. 9,14. [16] In Ioannem, Homil. XLVI; Migne, P. G., LIX, 260-261. [17] 1 Petr. I, 17-19. [18] 1 Cor. 6,20. [19] 1 Tim. 2,4. [20] Gen. 1,26. [21] Hebr. 12,22-24.