Jueves, 4 Octubre, 2012 : San Francisco de Asís, Fundador de la Orden de los Franciscanos

San Francisco de Asís,

Fundador de la Orden de los Franciscanos

Francisco de Asís, San San Francisco fue un santo que vivió  tiempos difíciles de la Iglesia y la ayudó  mucho. Renunció a su herencia dándole  más importancia en su vida a los bienes  espirituales que a los materiales.  Francisco nació en Asís, Italia en 1181 ó 1182. Su padre  era comerciante y su madre pertenecía a una familia  noble. Tenían una situación económica muy desahogada. Su padre  comerciaba mucho con Francia y cuando nació su hijo estaba fuera  del país. Las gentes apodaron al niño “francesco” (el francés) aunque  éste había recibido en su bautismo el nombre de “Juan.”  En su juventud no se interesó ni por los negocios de su padre ni por  los estudios. Se dedicó a gozar de la vida sanamente, sin malas  costumbres ni vicios. Gastaba mucho dinero pero siempre daba  limosnas a los pobres. Le gustaban las románticas tradiciones  caballerescas que propagaban los trovadores. Cuando Francisco tenía como unos veinte años, hubo pleitos  y discordia entre las ciudades de Perugia y Asís. Francisco  fue prisionero un año y lo soportó con alegría. Cuando  recobró la libertad cayó gravemente enfermo. La enfermedad  fortaleció y maduró su espíritu. Cuando se recuperó, decidió  ir a combatir en el ejército. Se compró una costosa armadura  y un manto que regaló a un caballero mal vestido y pobre.  Dejó de combatir y volvió a su antigua vida pero sin tomarla  tan a la ligera. Se dedicó a la oración y después de un  tiempo tuvo la inspiración de vender todos sus bienes y  comprar la perla preciosa de la que habla el Evangelio.  Se dio cuenta que la batalla espiritual empieza por  la mortificación y la victoria sobre los instintos.  Un día se encontró con un leproso que le pedía  una limosna y le dio un beso.    Continúa Visitaba y servía a los enfermos en los hospitales.  Siempre, regalaba a los pobres sus vestidos, o el  dinero que llevaba. Un día, una imagen de Jesucristo  crucificado le habló y le pidió que reparara su Iglesia  que estaba en ruinas. Decidió ir y vender su caballo  y unas ropas de la tienda de su padre para tener  dinero para arreglar la Iglesia de San Damián.  Llegó ahí y le ofreció al padre su dinero y le pidió  permiso para quedarse a vivir con él. El sacerdote  le dijo que sí se podía quedar ahí, pero que no podía  aceptar su dinero. El papá de San Francisco, al  enterarse de lo sucedido, fue a la Iglesia de San Damián  pero su hijo se escondió. Pasó algunos días en oración  y ayuno. Regresó a su pueblo y estaba tan desfigurado  y mal vestido que las gentes se burlaban de él como  si fuese un loco. Su padre lo llevó a su casa y lo golpeó  furiosamente, le puso grilletes en los pies y lo encerró  en una habitación (Francisco tenía entonces 25 años).  Su madre se encargó de ponerle en libertad y él se  fue a San Damián. Su padre fue a buscarlo ahí y lo  golpeó y le dijo que volviera a su casa o que  renunciara a su herencia y le pagara el precio de  los vestidos que había vendido de su tienda.  San Francisco no tuvo problema en renunciar a  la herencia y del dinero de los vestidos pero dijo  que pertenecía a Dios y a los pobres. Su padre  le obligó a ir con el obispo de Asís quien le sugirió  devolver el dinero y tener confianza en Dios.  San Francisco devolvió en ese momento la ropa que  traía puesta para dársela a su padre ya que a él  le pertenecía. El padre se fue muy lastimado y  el obispo regaló a San Francisco un viejo vestido  de labrador que tenía al que San Francisco le puso  una cruz con un trozo de tiza y se lo puso. San Francisco partió buscando un lugar para  establecerse. En un monasterio obtuvo limosna y  trabajo como si fuera un mendigo. Unas personas  le regalaron una túnica, un cinturón y unas sandalias  que usó durante dos años. Luego regresó a San Damián y fue a Asís para pedir  limosna para reparar la Iglesia. Ahí soportó las burlas  y el desprecio. Una vez hechas las reparaciones  de San Damián hizo lo mismo con la antigua Iglesia  de San Pedro. Después se trasladó a una  capillita llamada Porciúncula, de los benedictinos,  que estaba en una llanura cerca de Asís. Era un  sitio muy tranquilo que gustó mucho a San Francisco.  Al oir las palabras del Evangelio “...No lleven oro.... ni dos túnicas, ni sandalias, ni báculo..”, regaló sus  sandalias, su báculo y su cinturón y se quedó solamente  con su túnica sujetada con un cordón. Comenzó a  hablar a sus oyentes acerca de la penitencia.  Sus palabras llegaban a los corazones de sus oyentes.  Al saludar a alguien, le decía “La paz del Señor sea  contigo”. Dios le había concedido ya el don de profecía  y el don de milagros. San Francisco tuvo muchos seguidores y algunos  querían hacerse discípulos suyos. Su primer discípulo  fue Bernardo de Quintavalle que era un rico comerciante  de Asís que vendió todo lo que tenía para darlo a los pobres.  Su segundo discípulo fue Pedro de Cattaneo. San Francisco  les concedió hábitos a los dos en abril de 1209. Cuando ya eran doce discípulos, San Francisco redactó  una regla breve e informal que eran principalmente  consejos evangélicos para alcanzar la perfección.  Después de varios años se autorizó por el Papa  Inocencio III la regla y les dio por misión  predicar la penitencia. San Francisco y sus compañeros se trasladaron a una  cabaña que luego tuvieron que desalojar. En 1212,  el abad regaló a San Francisco la capilla de  Porciúncula con la condición de que la conservase  siempre como la iglesia principal de la nueva orden.  Él la aceptó pero sólo prestada sabiendo que pertenecía  a los benedictinos. Alrededor de la Porciúncula  construyeron cabañas muy sencillas. La pobreza era  el fundamento de su orden. San Francisco sólo llegó  a recibir el diaconado porque se consideraba indigno  del sacerdocio. Los primeros años de la orden fueron  un período de entrenamiento en la pobreza y  en la caridad fraterna. Los frailes trabajaban en sus oficios  y en los campos vecinos para ganarse el pan de cada día.  Cuando no había trabajo suficiente, solían pedir  limosna de puerta en puerta. El fundador les había  prohibido aceptar dinero. Se distinguían por su gran  capacidad de servicio a los demás, especialmente  a los leprosos a quienes llamaban “hermanos cristianos”.  Debían siempre obedecer al obispo del lugar donde  se encontraran. El número de compañeros del santo  iba en aumento. Santa Clara oyó predicar a San Francisco y decidió  seguirlo en 1212. San Francisco consiguió que  Santa Clara y sus compañeras se establecieran en  San Damián. La oración de éstas hacía fecundo  el trabajo de los franciscanos. San Francisco dio a su orden el nombre de “Frailes Menores”  ya que quería que fueran humildes. La orden creció  tanto que necesitaba de una organización sistemática y  de disciplina común. La orden se dividió en provincias y  al frente de cada una se puso a un ministro encargado  “del bien espiritual de los hermanos”. El orden de fraile  creció más alla de los Alpes y tenían misiones en España,  Hungría y Alemania. En la orden habían quienes querían  hacer unas reformas a las reglas, pero su fundador no  estuvo de acuerdo con éstas. Surgieron algunos  problemas por esto porque algunos frailes decían que  no era posible el no poseer ningún bien. San Francisco  decía que éste era precisamente el espíritu y modo  de vida de su orden. San Francisco conoció en Roma a Santo Domingo  que había predicado la fe y la penitencia en el sur de Francia. En la Navidad de 1223 San Francisco construyó una  especie de cueva en la que se representó el nacimiento  de Cristo y se celebró Misa. En 1224 se retiró al Monte Alvernia y se construyó  ahí una pequeña celda. La única persona que lo  acompañó fue el hermano León y no quiso  tener visitas. Es aquí donde sucedió el milagro  de las estigmas en el cual quedaron impresas  as señales de la pasión de Cristo en el cuerpo de  Francisco. A partir de entonces llevaba las manos  dentro de las mangas del hábito y llevaba medias  y zapatos. Dijo que le habían sido reveladas cosas  que jamás diría a hombre alguno. Un tiempo después  bajo del Monte y curó a muchos enfermos. San Francisco no quería que el estudio quitara  el espíritu de su orden. Decía que sí podían estudiar  si el estudio no les quitaba tiempo de su oración y  si no lo hacían por vanidad. Temía que la ciencia  se convirtiera en enemiga de la pobreza. La salud de San Francisco se fue deteriorando,  los estigmas le hacían sufrir y le debilitaron y ya  casi había perdido la vista. En el verano de 1225 lo  llevaron con varios doctores porque ya estaba muy  enfermo. Poco antes de morir dictó un testamento  en el que les recomendaba a los hermanos observar  la regla y trabajar manualmente para evitar la ociosidad  y dar buen ejemplo. Al enterarse que le quedaban  pocas semanas de vida, dijo “¡Bienvenida, hermana  muerte!”y pidió que lo llevaran a Porciúncula.  Murió el 3 de octubre de 1226 después de escuchar  la pasión de Cristo según San Juan. Tenía 44 años de edad.  Lo sepultaron en la Iglesia de San Jorge en Asís. Son famosas las anécdotas de los pajarillos que venían  a escucharle cuando cantaba las grandezas del Señor,  del conejillo que no quería separarse de él y del lobo  amansado por el santo. Algunos dicen que estas son  leyenda, otros no. San Francisco contribuyó mucho a la renovación  de la Iglesia de la decadencia y el desorden en que  había caído durante la Edad Media. El ayudó a  la Iglesia que vivía momentos difíciles. ¿Qué nos enseña la vida de San Francisco? Nos enseña a vivir la virtud de la humildad.  San Francisco tuvo un corazón alegre y humilde.  Supo dejar no sólo el dinero de su padre sino que  también supo aceptar la voluntad de Dios en su vida.  Fue capaz de ver la grandeza de Dios y la pequeñez  del hombre. Veía la grandeza de Dios en la naturaleza. Nos enseña a saber contagiar ese entusiasmo por Cristo  a los demás. Predicar a Dios con el ejemplo y con  la palabra. San Francisco lo hizo con Santa Clara  y con sus seguidores dando buen ejemplo de la libertad  que da la pobreza. Nos enseña el valor del sacrificio. San Francisco vivió  su vida ofreciendo sacrificios a Dios. Nos enseña a vivir con sencillez y con mucho amor a Dios.  Lo más importante para él era estar cerca de Dios.  Su vida de oración fue muy profunda y era lo primordial en su vida. Fue fiel a la Iglesia y al Papa. Fundó la orden de  los franciscanos de acuerdo con los requisitos  de la Iglesia y les pedía a los frailes obedecer a los obispos. Nos enseña a vivir cerca de Dios y no de las cosas materiales.  Saber encontrar en la pobreza la alegría, ya que para amar  a Dios no se necesita nada material. Nos enseña lo importante que es sentirnos parte  de la Iglesia y ayudarla siempre pero especialmente  en momentos de dificultad. Sigue investigando en corazones.org Su obra Cántico de las Criaturas  San Francisco: Carta a los fieles